La crème de la crème (consultas TOP-N en Oracle)

En esta entrada hablaba de cómo seleccionar las N primeras filas de una tabla. En todos los casos (Informix, SQL Server, SQLite, Oracle), hacía una consulta básica y nos quedábamos con los 10 primeros resultados. Las filas en una tabla relacional no están ordenadas, por definición, lo cual significa que la consulta nos da las N primeras filas aleatorias, es decir, sin ordenar.

Pero la cosa cambia un poco si las queremos ordenadas, es decir los mejores resultados, las mejores notas, los mejores salarios, la crème de la crème... (o los peores).

 

Queremos los resultados crème de la crème

Esto significa sacar las N filas primeras (o mínimas) o las N filas últimas (o máximas), lo que se denomina a veces consultas TOP-N (TOP-N queries, por si queréis buscarlo en inglés).

En el caso de SQLite3 podíamos poner la cláusula LIMIT después del ORDER BY, como se explicaba en aquella entrada. Pero en ORACLE no existe la cláusula LIMIT, así que habrá que hacerlo de alguna otra manera.

En principio, utilizando la columna "mágica" ROWNUM, si hacemos lo siguiente:

SELECT * FROM TABLA WHERE ROWNUM <= 100

estamos obteniendo 100 filas aleatorias. Uno podría pensar que entonces, para obtener las TOP-100 filas bastaría con añadir una condición ORDER BY, tal que así:

SELECT * FROM TABLA WHERE ROWNUM <= 100 ORDER BY CAMPO

Pero eso no funcionaría. Lo que nos estaría dando son 100 filas aleatorias, y una vez seleccionadas (y no antes), nos las mostraría ordenadas por el CAMPO indicado. Pero eso no significa que nos esté dando las 100 filas PRIMERAS (según en el orden indicado) de la tabla. El problema es que el valor de ROWNUM se está asignando justo al seleccionar la fila, y la operación ORDER BY se aplica después.

Así pues, la forma correcta de hacerlo en Oracle es intercalar una SELECT dentro de otra:

SELECT * FROM (la-consulta-original) WHERE ROWNUM <= 100

Es decir, para el caso que nos ocupa:

SELECT * FROM (SELECT * FROM TABLA ORDER BY CAMPO) WHERE ROWNUM <= 100

Ale, problema resuelto. A seguir tecleando.

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Nota: no confundir ROWNUM con ROWID. Ambas son columnas que asigna ORACLE automáticamente, pero no significan lo mismo.

Si queréis una explicación muy buena y bastante detallada acerca de la diferencia entre ROWNUM y ROWID y cómo utilizar ROWNUM para consultas TOP-N y para resultados paginados, echadle un vistazo a este artículo

http://www.epidataconsulting.com/tikiwiki/tiki-read_article.php?articleId=63

Codificación de caracteres (charset) en una BD Oracle

Necesitaba saber cuál es el CHARSET que se está utilizando en una BD Oracle. Con la sentencia

SELECT * FROM NLS_DATABASE_PARAMETERS;

podremos saber no sólo la codificación, sino otros parámetros interesantes como el idioma, los separadores decimales y de miles, el formato de fecha y hora, la versión de la BD, el símbolo de moneda y algunas cosas más...